LA osa 1

Torstaiaamu täällä valkeni lähes yhtä harmaana, kuin mitä sää oli Suomesta lähtiessä. Onneksi lämpötila sentään oli lähemmäs 20 celsiusta plussalla.
Päivän ensimmäinen tehtävä oli paluu autovuokraamoon ja auton vaihto eli suunta takaisin kohti lentokenttää. Ensimmäisessä oli renkaat täysin pois tasapainosta, joten ei sellaisella viitsi kuukautta ajella. Kun vastaavaa voorttia, Taurus, ei ollut vapaana, oli tyydyttävä pykälää pienempään, Fusion. Autojen vuokraushintojen ollessa sama saatiin vaivanpalkaksi tankillinen bensaa. Mustangiakin tarjottiin, mutta avomallin tavaratila ei valitettavasti ollut riittävä neljälle matkalaukulle.

Seuraavaksi käännettiin keula kohti Long Beachiä, matka taittui tie numero 405 pitkin. Kohteena  Opgi, josta noudettiin etukäteen valmiiksi tilatut autonvaraosat ja piipahdettiin myös O'Reilly:lla harrasteautoilun merkeissä.

Puolenpäivän aikaan liikenne hieman rauhoittui ja ristiin rastiin kulkevilla isommilla teillä ajo eteni suht mukavasti. Siispä teimme "sightseeing-ajelun", kiertäen Anaheimissa sijaitsevan Disneylandin kautta (pysähtymättä) takaisin rannan suuntaan, jossa pieni pätkä kuuluisaa 1-tietä, kohti Santa Monican Pieriä.
Sielä löytyi myös vanhoja tuttuja kuten Zoltar ja Bubba Gump.

Päivän päätteeksi lähdettiin vielä elokuviin katsomaan uutta James Bondia pieneen 3 salin Los Feliz vintage-teatteriin. Lippujen oston jälkeen piipahdettiin "lasillisilla" viereisessä kuppilassa ja sen jälkeen popcornkioskin kautta saliin. Katsojia n. 50-paikkaisessa salissa oli kolmisenkymmentä.
Filmi oli taattua Bond-laatua, jopa keskivertoa parempi. Perinteisen alkukohtauksen jälkeen se vain parani ja pari tuntia meni mukavasti, vaikka jetlag silmäluomia hieman painoikin.

Perille on päästy

Menolennot onnellisesti takana. Virginin Premium Economy-luokassa matka sujui verrattain mukavasti.

Tarjottu pääateriakin sisälsi peräti kolme lämmintä vaihtoehtoa ja käytössä oli kunnon välineet, eikä mitään kertakäyttökamaa, kankaisista lautasliinoista lähtien.

Kokonaislentoaika lyheni lähes tunnilla alkuperäisestä eli perillä Amerikan mantereella oltiin paikallista aikaa iltäpäiväkahden jälkeen. Maahantulomuodollisuudetkin hoituivat suhteellisen nopeasti,  Dollarin vuokra-auto käynnistettiin neljän jälkeen ja ajettiin se 10-tietä pitkin Hollywood/Vermontin alueella sijaitsevalle Travelodge-motellille.

 Päivän päätteeksi poikettiin enää vain (Fat)burgerilla ja ruokatavarakaupassa.
 Seuraavaksi yritetään taltuttaa jetlag (=aikaerorasitus).

Lähtökuopissa

Ensimmäinen matkapäivä takana, kun siirryttiin bussilla lentokentän kautta yöksi Best Western Pilotti-hotelliin. Kentällä koukatessa tehtiin lähtöselvitys ja jätettiin laukut bag-drop pisteeseen. Onnistuu seuraavan päivän lennolle klo 17:n jälkeen. Aamulla tarvitsee sitten mennä enää vain turvatarkastuksen läpi eli voi lähteä kentälle hieman myöhemmin ja ehtii syömään hotellilla aamupalan rauhassa. Linja-autossa ompi tunnelmaa sanotaan laulussa, mutta on se pitkävetistä puuhaa matkustaa 4h 10min bussilla. Omalla autolla tuosta olisi suoriutunut 2,5 tunnissa. No, olihan tuo esimakua huomiselle...

Tien päälle jälleen

Matkan 4 ensimmäistä yötä vietetään Los Angelesin seudulla, käyntikohteet ovat autopainotteisia ja etäisyyksien vuoksi kilometrejäkin kertyy nopeasti. Autoharrastaja bongaa tietysti uusien autojen
Los Angeles autoshown, Pomona swap meetin ja NHRA-museon. Unohtamatta OPGIa, saadaan taas matkalaukun täytteeksi etukäteen tilattuja autonosia! Hollywoodin "tähdet" täytynee kuitenkin katsastaa. Filmistudioiden sijaan taidetaan kylläkin tyytyä elokuvateatteriin.

Pohjoiseen päin suunnataan mahdollisuuksien mukaan rantatietä ajaen. Matkaa Losista San Franciscoon kertyy rannikon kautta runsas 800 km ja lyhimmilläänkin Interstate 5:n kautta n. 600 km. Välietappeina Ventura (1 yö) ja Monterey (2 yötä). Friscosta on varattu majoitus kolmeksi yöksi Fisherman's Wharf- alueelta. Pakollisiin kuvioihin kuulunee ainakin Lombard Streetin mutkat, cable car-ajelu ja monen suosittelema Alcatrazin vankilasaari.

Matka jatkuu itään eli sisämaahan Kalifornian osavaltion pääkaupungin, Sacramenton, ja Folsomissa sijaitsevan toisen vankilamuseon kautta Nevadan puolelle, 370 km. Kasinokaupunki Renon naapurissa, Sparksissa viivytään 2 vuorokautta ja siellä sijaitsevasta Summitista noudetaan vähän lisää tavaraa autoprojektiin...

Roadtripin kansallispuisto-osuus on vuorossa seuraavaksi eli Death Valley (Kuolemanlaakso) ja Grand Canyon. 1200 km "pätkä" kulkee Beattyn (1 yö) ja Las Vegasin (2 yötä) kautta Arizonaan Route66:n varrella sijaitsevaan Flagstaffiin (2 yötä).

Etelässä odottaa Tucson ja Tombstone, yhteensä 540 km, 2 yötä molemmissa. Tarjolla western-elämyksiä ja mahdollisuus myös ratsastamiseen, aloittelijoillekin!

Paluumatka takaisin Kalifornian rannikolle, n. 780 km, ajetaan Sonoran-aavikon läpi 1 yön välietappina Yuma. Toivottavasti lämpimässä San Diegossa viihdytään 3 yötä ja parinsadan kilometrin päässä Redondo Beachillä rentoudutaan jouluaatonaatosta Tapaninpäivään. Sieltä LAX:n lentokentälle kertyy matkaa enää vajaa 15 km ja takaisin Suomessa ollaan joulukuun 27. päivä.

California dreamin'

Jo keväällä varattu matka alkaa olla vihdoin ajankohtainen. Yksi mutkakin on ehtinyt syksyn varrella tulla. Alunperin tarkoituksena oli aloittaa reissu lentäen kotipaikkakunnalta Tukholmaan ja sitä kautta Chicagoon sekä edelleen Los Angelesiin, mutta SAS:n muutettua aikataulujaan suunnitelma menikin uusiksi. Uuden aikataulun mukaan ei ollut mahdollista ehtiä kotikentältä saman vuorokauden puolella USA:n aamulennolle Tukholmasta, joten lentoyhtiö palautti maksun kokonaisuudessaan.

Uusi lento varattiin lokakuun alussa ja "onni onnettomuudessa" oli, että Ebookersin sivuilta löytyi tarjous  Virgin Atlanticin USA:n lennoista. Miinuksena oli lähtö Helsinki-Vantaalta, mutta plussana parempi Premium Economy-luokka vain n. 400 €:n (2 hlö) lisäpanostuksella verrattuna alkuperäiseen turistiluokan lentoon. Helsingistä lennetään British Airways:llä  Lontooseen, jossa vaihdetaan Virginin koneeseen ja päästäänkin Losiin suoralla lennolla. Menolennon kokonaisaika on 17h 5min, josta LHR-LAX väli kestää 11h 40 min.

Neliviikkoisen roadtripin aikana olisi tarkoitus matkata lähes 4000 km ja vierailla kolmessa osavaltiossa: Kaliforniassa, Nevadassa ja Arizonassa. Vuokra-auto ja hotellimajoitukset on totuttuun tapaan varattu etukäteen, mutta esim. (talvi)sään tai muun syyn takia suunnitelmaa muutetaan tarpeen mukaan.

Matkareitti

Tunnelmaan virittäytymistä